Liens sur la libre parole

Cinq liens sur trois sujets différents qui ont en commun de montrer les problèmes de la liberté de parole de nos jours.

* Raoult contre la parole des artistes :
L'affaire liée aux propos de Marie NDiaye s'est estompée mais pour mémoire voici deux très bon textes sur le sujet.
- Un coup de gueule joliment écrit par Claro, auteur/traducteur/éditeur/bloggeur : On en hait là.
- Le prix Busiris pour Eric Raoult par Eolas.

* Le procès intenté et gagné en appel par Denis Balbir contre les Cahiers du Football à cause d'une chronique satirique à son encontre.

* Le réchauffement climatique.
La science est normalement le lieu par excellence de la liberté de parole. Mieux : cette liberté est une condition nécessaire de la bonne science.
- Xavier Driancourt l'explique très bien avec des exemples tirés de sa propre exprérience : Témoignage sur l'évolution contemporaine du monde scientifique.
- Vincent Benard fait une première analyse des fichiers volés au Hadley Center. Si tout ceci est vrai, les faits sont accablants. On y voit comment tenter de restreindre la crédibilité des journaux n'allant pas dans le sens dominants ce qui est bien lié au thème de ce billet.

Palantir Technologies

Dans un billet d'il y a deux jours, je me moquais gentiment des systèmes de recommandations (mais je reconnais les performances des ces systèmes dans le cas général). Entre temps, je suis tombé par hasard sur un article de Shobian Gorman titré How Team of Geeks Cracked Spy Trade dans le Wall Street Journal daté du 4 septembre. Il présente Palantir Technologies, un éditeur de logiciel visant à faciliter la recherche de terroristes par une meilleur utilisation des données connues par les analystes.

The software's main advance is a user-friendly search tool that can scan multiple data sources at once, something previous search tools couldn't do. That means an analyst who is following a tip about a planned terror attack, for example, can more quickly and easily unearth connections among suspects, money transfers, phone calls and previous attacks around the globe.

J'aime l'approche adoptée :

[Palantir] rejected advice to hire retired generals to curry favor with the agencies and hired young government analysts frustrated by working with slow-footed technology. The company's founders knew little about intelligence gathering when they started out. Instead, they went on a fact-finding mission, working with analysts to build the product from scratch.

 La société a été financée par Peter Thiel un des cofondateurs de PayPal. C'est lui qui a eu l'idée de base d'appliquer à la recherche des terroristes des méthodes utilisées par PayPal pour identifier les fraudes sur le site.

PayPal's software could make connections between fraudulent payments that on the surface seemed unrelated. By following such leads, PayPal was able to identify suspect customers and uncover cybercrime networks. The company saw a tenfold decrease in fraud losses after it launched the software, while many competitors struggled to beat back cheaters.

Au passage, on note là un exemple de recherches théoriques menées par une société privée et appliquées ensuite à des champs bien plus vastes que cette entreprise.

Spy agencies like the CIA and military intelligence organizations have hundreds of databases each, most of which aren't linked up. A single database might contain reports from field agents or lists of known terrorists or companies thought to be financing terrorism. To conduct an investigation, analysts have to query individual databases separately, then try to make sense of the data -- frequently with pen and paper.
With many of the existing search tools, analysts also can't access some files on terrorist suspects or other threats because a bit of data in the file is classified at a level higher than they are allowed to see. That is a problem, because making connections among new clues and existing data is a key to foiling terrorist plots. Among the missed opportunities cited by post-9/11 investigations were the failure to see that five of the 19 hijackers used the same phone number as ringleader Mohammad Atta to book their airline tickets, two used the same frequent-flier number, and five used two common addresses to make their reservations.

Le problème actuel des analystes est clairement expliqué ici et on voit bien l'apport des nouvelles méthodes proposées par Palantir.

En même temps, je ne peux m'empêcher d'être inquiet face à ces progrès du datamining qui sont aussi potentiellement des menaces pour les libertés civiles. Le même outils aidera les dictatures telles que la Chine et la Syrie à repérer les dissidents.

Espérons que ces techniques feront plus de Bien que de Mal.

Un système victime de son succès

Les systèmes de recommandation présents sur certains sites ou blogs sont en général très efficaces. J'ai trouvé un exemple dans lequel l'algorithme tombe complètement à coté.

J'ai lu l'article Le poisson, victime de son succès qui est d'ailleurs relativement bien fait et à la fin, on me dit que

"Ces articles peuvent vous intéresser :"

• La prime à la casse victime de son succès 
• Hortefeux "victime de son succès"
• Victime de son succès, le bio a des états d'âme  
• Puteaux : le Buseolien victime de son succès ? 
• La bibliothèque européenne "anti Google" victime de son succès

Le seul point commun de ces articles est l'expression "victime de son succès" alors l'on pouvait plutôt s'attendre à d'autres billets sur le poisson (vivant ou mort). On peut penser que cela vient de la rareté du sujet mais l'article sur le bio revoit aux mêmes articles ou à certains contenant "victime de ..."

Le comportement des algos traitant des gros volumes de données "naturelles" n'est pas toujours celui attendu par les concepteurs.

2025

En 2025 :

- Dis, tu te souviens du Président avant Sarkozy ?

- Mitterrand ?

- Non, je pense qu'il y en a eu un entre les deux.

- On s'en souviendrait tout de même. Qu'est ce qu'il a fait de particulier ?

- Aucune idée. Justement, il me semble qu'il a eu la possibilité de moderniser la France et qu'il n'a pas agit.

- Oui, oui, maintenant que tu le dis, il y a peut-être bien eu quelqu'un. D'ailleurs il n'a jamais été condamné mais tout le monde le considérait comme un escroc sans la moindre morale bien que d'apparence sympathique si je ne me trompe pas.

- Je cherchais son son nom.

- Là, je peux pas t'aider. Pourquoi ?

- Rien d'important, j'essayais de me souvenir de comment la France était arrivée dans cet état, qui étaient les responsables ...

Un peu de lecture

Quelques bon articles lus ces derniers jours :

• Cory Doctorow, Radical Presenteism (via son blog Craphound) :
  

Rien de très nouveau mais il explique bien la place centrale du présent en SF, un point souvent mal compris par ceux qui ne connaissent pas la science-fiction. Au passage : Makers est sorti ; plus de détails losque je l'aurai reçu et fini.

• mssv, How to Win the DARPA Network Challenge :

A propos du concours organisé par le DARPA afin d'observer comme les participants vont utiliser internet pour localiser les dix gros ballons rouges gonflés sur le territoire américain le 5 décembre prochain.

• Voxthunae, Anniversaire d’Astérix (via Apollon) :
  

Un nouveau blog très prometteur avec notamment ces deux billets sur les idées économiques utilisées par Goscinny. Il analyse principalement les albums Le domaine des dieux et Obélix et Compagnie.