Je vais vous présenter un livre de Ernst Gombrich. Peut-être connaissez vous déjà son nom : il est l'auteur d'une Histoire de l'art qui semble être une référence. Il est aussi cité dans les remerciements de The Open Society and Its Enemies, Popper y écrit : "I am deeply indebted to Professor F. A. von Hayek. Without his interest and support the book would not have been published. Professor E. Gombrich has undertaken to see the book through the press, a burden to which was added the strain of an exacting correspondence between England and New Zealand. He has been so helpful that I can hardly say how much I owe to him. Christchurch, N.Z., April 1944." Mais ce n'est d'aucune de ces deux facettes de son oeuvre que je vais parler ici. Le livre que j'ai lu est sa Brève histoire du monde.
Les promesses du titre sont bien tenues : ce livre d'"histoire" traite du "Monde" tant dans sa dimension temporelle (des dinosaures à la première guerre mondiale) que dans sa dimension géographique (tout les continents) de façon "brève" (en 300 pages écrit gros).
C'est à l'origine un livre écrit pour les enfants. L'auteur prend le parti de tutoyer son lecteur mais contrairement à mon attente je n'ai pas trouvé cela trop désagréable. On note que Gombrich a fait un effort de pédagogie : le texte est simple et les faits les plus importants et leurs dates sont répété. Bien que je ne sois plus dans le public visé, ce livre est un façon agréable de revoir des points d'histoire oublié. Les événements sont bien enchaînes. Certains passages sont tout de même un peu simplistes voire sujets à débat. On peux expliquer cela en parti (ainsi que le style parfois moyen) par l'ambition du projet, le lectorat enfantin visé et peut-être le relativement jeune âge de l'auteur qui venais juste de finir ses études (voire la traduction pour le style ...). Cette édition comprend un dernier chapitre ajouté plus tard où Ernst Gombrich donne son avis sur la période contemporaine.
Deux points historiques très bien traités sur lesquels j'ai appris sont les grandes périodes de migrations : le début de l'Antiquité et le Moyen-Age. On y suis les nombreux mélanges de populations et de cultures. Difficile de croire au concept de "nations" constituée naturellement après avoir lu cela.
En conclusion, c'est un livre agréable et instructif si l'on veut rafraîchir ses connaissances historiques. J'aurais aimé avoir l'occasion le lire il y a, disons, quinze ans mais je ne regrette absolument pas cette lecture.
Voir aussi :
Les promesses du titre sont bien tenues : ce livre d'"histoire" traite du "Monde" tant dans sa dimension temporelle (des dinosaures à la première guerre mondiale) que dans sa dimension géographique (tout les continents) de façon "brève" (en 300 pages écrit gros).
C'est à l'origine un livre écrit pour les enfants. L'auteur prend le parti de tutoyer son lecteur mais contrairement à mon attente je n'ai pas trouvé cela trop désagréable. On note que Gombrich a fait un effort de pédagogie : le texte est simple et les faits les plus importants et leurs dates sont répété. Bien que je ne sois plus dans le public visé, ce livre est un façon agréable de revoir des points d'histoire oublié. Les événements sont bien enchaînes. Certains passages sont tout de même un peu simplistes voire sujets à débat. On peux expliquer cela en parti (ainsi que le style parfois moyen) par l'ambition du projet, le lectorat enfantin visé et peut-être le relativement jeune âge de l'auteur qui venais juste de finir ses études (voire la traduction pour le style ...). Cette édition comprend un dernier chapitre ajouté plus tard où Ernst Gombrich donne son avis sur la période contemporaine.
Deux points historiques très bien traités sur lesquels j'ai appris sont les grandes périodes de migrations : le début de l'Antiquité et le Moyen-Age. On y suis les nombreux mélanges de populations et de cultures. Difficile de croire au concept de "nations" constituée naturellement après avoir lu cela.
En conclusion, c'est un livre agréable et instructif si l'on veut rafraîchir ses connaissances historiques. J'aurais aimé avoir l'occasion le lire il y a, disons, quinze ans mais je ne regrette absolument pas cette lecture.
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